(1)外在感官特征:西林水牛属山地型水牛,形态特征具有地方特色。毛色多为灰黑色,少数为白色,白色约15%。灰黑色的水牛,在咽喉和颈部有1~2条浅色V形带;多数牛两眼角、下腭两侧有白斑,四肢及下腹部毛色较浅,蹄与角是灰黑色。两耳内侧密布较长白毛。西林水牛体躯较高,脸短、鼻镜宽,鬐甲显露,肩强而有力,前躯发达,四肢粗壮,为粗糙紧凑型体质。胸:深宽、胸围大,前胸突出。背:背腰部宽长,鬐甲显露。中躯:发育良好,腹部不过于膨大下垂。尻:宽大、倾斜、部分牛有尖尻。乳房:多呈肉色,乳头短小,乳房不发达。四肢:粗壮有力,前肢距离宽,稍呈弧形,后肢飞节内弯,蹄圆大。西林水牛结构匀称,骨骼粗壮,四肢强健(2)内在品质指标:西林水牛肉质细嫩而有弹性,颜色鲜红,结缔组织较少,脂肪坚实、色白。其味鲜美,无膻味。经检测:牛肉含蛋白质18.2-19.8%,脂肪1.0-2.56%,灰分1.04-1.08%,水73.5-76.5%,胆固醇71-72 mg/100g,热量400-700kj /100g,铁12.4-13.3 mg/kg,锌36-40 mg/kg,磷1750-1795 mg/kg,硒0.034-0.039 mg/kg,豆寇酸2.00-2.88 mg/kg,维生素A15.1-15.9ug/kg,维生素E601-612ug/kg。
西林县境内的那劳乡、普合乡、足别乡、那佐乡、西平乡、八达镇、古障镇、马蚌乡镇等8个乡镇。地理坐标为东经104°29′00″~105°36′00″,北纬24°01′00″~24°44′00″。