兴国红鲤头、背部及身体两侧呈鲜红色或桔红色,腹部为乳白色或金黄色,全身无黑点或其他杂斑,体色鲜红、色彩艳丽、游姿优美、活泼可爱惹人喜欢。经检测得知,兴国红鲤肌肉蛋白质含量为19.6~21.2%,脂肪含量为1.93%~2.09%,均高于普通鲤鱼。18种氨基酸含量为18.77±1.04g/100g鲜样,其中人体必需氨基酸为7.83±0.48g/100g鲜样。说明兴国红鲤营养丰富、肉质鲜嫩、味美可口。
兴国红鲤农产品地理标志地域保护范围为江西省兴国县行政区划范围内的所有水域范围,包括江河、溪流、沟渠、水库、池塘、水田等。即兴国县所辖的潋江、长冈、鼎龙、城岗、枫边、良村、崇贤、方太、高兴、茶园、均村、永丰、隆坪、埠头、龙口、社富、杰村、江背、东村、兴莲、樟木、古龙岗、梅窖、兴江、南坑等25个乡镇所属范围的全部水域。地理坐标为,东经115°01′~115°51′,北纬26°03′~26°41′
我县风俗历来以红色为吉利,又因鲤与礼、鱼与余同音,故视红鲤鱼为吉祥之物,食之可和睦相处、以礼相待、五谷丰盛、年年有余。在漫长的生产实践中,自觉或不自觉地以红色为选择目标,进行长期且连续不断的人工选育,从而培育出了具有独特性状的兴国红鲤。据嘉靖赣州府志二和兴国县志之十七记载,早在唐高宗咸亨~永淳年间(公元670~683年),即在兴国建县前,我县就有唐朝名人钟绍京(后来因勤王功绩显著官拜中书令越国公,再升为户部尚书兼太子詹事、太子太付等职)在县东二十里放生红鲤鱼的记载,至今已有1300余年的饲养历史。兴国红鲤定名前曾被称为“铜环鲤”、“金狮鲤” “兴国的红鲤鱼”,直到1975年才正式定名为“兴国红鲤”。我县现仍有许多以鲤鱼为名的地方保留至今,如“鲤公寨”、“鲤婆寨”、“鲤形岭”、“鲤鱼岭下”、“鲤鱼岽”等等。