宁乡猪体型中等,躯干较短,结构疏松,清秀细致,矮短圆肥呈圆筒状。背腰平直,腹大下垂,但不拖地,臀部斜尻。四肢粗短,前肢正直,后肢弯曲,多有卧系;两耳下垂,呈八字形;头有狮子头、福字头、阉鸡头等3种头型;被毛粗稀而短,皮肤白色,或有黒晕;毛色有乌云盖雪、大黑花、小散花等3种毛色。尾根低,尾尖及帚扁平,俗称“泥鳅尾”。乳头中等大小,排列匀称,平均有效乳头数7对以上。宁乡猪肋骨数一般为14对。宁乡猪肌肉色泽鲜红、纤维纤细、纹理间脂肪分布丰富均匀,肉质细嫩,肉味鲜美。依据DB43/T428-2009(代替GB/T2773-1981)宁乡猪地方标准,结合专业场户粉料湿拌式和农家传统孰料稀汤式的料型与方式的异同,宁乡猪肥育猪适宜屠宰期6~8月龄,适宜屠宰体重为65~95kg,15~95kg体重阶段平均日增重400g以上;宁乡猪肥育猪,屠宰率68%~72%,胴体瘦肉率35%~40%,三点平均背膘厚36~65mm,眼肌面积18~22cm2;肌肉质pH值5.6~6.6,肉色评分3.0~4.2,大理石纹评分3.2~4.8,滴水损失率2.2%~3.6%,肌肉蛋白质20%~26%,肌内脂肪3.2%~5.7%。
宁乡猪农产品地理标志地域保护范围为湖南省宁乡县沙河镇、双凫铺镇、黄材镇、青山桥镇、巷子口镇、龙田镇、沩山乡、横市镇、煤炭坝镇、菁华铺乡、枫木桥乡、灰汤镇、偕乐桥镇、资福乡、坝塘镇、南田坪乡、东湖塘镇、花明楼镇、道林镇、大屯营乡、夏铎铺镇、历经铺乡、朱良桥乡、双江口镇、白马桥乡、回龙铺镇、老粮仓镇、喻家坳乡、大成桥乡、城郊乡、金洲乡、沙田乡32个乡镇。地理坐标为东经111°53′25″~112°47′27″,北纬27°52′55″~28°20′07″
宁乡猪的形成历史悠久,早在明洪武年间就有“与他地产者更肥美”之称,至清嘉庆年间已是“无豕不成家,家家畜之”。嘉庆《宁乡县志》就有“流沙河、造钟河(今草冲河)苗猪,二地相连数十里,猪种极良,家家喂母猪产仔,湘乡、安化、宝庆、新化、益阳贩客络绎”的记载。宁乡猪的起源,民间相传最初是由宁乡草冲王家湾讲究养种猪的几家农户饲养、繁育,扩散周边农户,经长期选育而成。1954年,建立了宁乡猪良种繁育指导站,1958年建设了宁乡县宁乡猪种猪场。1981年,湖南农学院会同宁乡县畜牧水产局、宁乡县种猪场研究制定了国家标准GB/T 2773-1981宁乡猪。